现今，企业很少有不通过向外界融资就能够顺利经营的，企业价值最大化的经营目标是付出低的成本，资本成本是企业进行财务决策时重要的参考指标，是融资时所付出的成本，这包括筹资费用和占用成本。
企业的资本构成分为两类：1.所有者投资，也称权益资本，分为内源资金和外源资金。内源资金是股东权益的一部分，这部分利润虽没发给股东，但是属于股东的，成为了股东在公司中的持续投资。外源资金是企业通过股权融资，或者上市后通过增发新股所筹得的资金，根据是否具有赎回特性，分为普通股股本和优先股股本，除去可能发生的优先股赎回的情况外，这类融资的本金不需要还给股票所有者，待股票发行之后，公司需要为股东支付股利。2.债权人投资，属于外源资金，通常所有者的投资是有限的，企业需要从外部举债，到得更多的资金，并成为企业的长期负债。不同的资金来源，所占比例不同，都有不同的资本成本，需评估总体的资本成本水平，其中的参数是加权平均资本成本，即所有资金平均下来的成本。
债务资本的成本通常是固定的，利息率容易清晰地计算出来。而权益资本的成本是不固定的，在企业的不同时期，成本都可能是不同的。短期内，权益资本的成本低于债务资本，但从长期看，权益资本的资本成本一般是高于债务资本的。考虑融资方案，应参考四个因素：1.边际资本成本：在现实经营中不可能以固定的资本成本筹集无限的资金，所以在一定条件下，企业的最大筹资额是固定的。通过制定可以负担的最大资本成本，通过加权平均资本成本的公式，反代入不同的融资方式，可以计算出最大的融资额。2.权益资本和债务资本的合理配置：主要考虑在哪个时间点，权益资本的成本会明显高于债务资本，在那个时间点，就应当增加债务资本所占的比例，以降低加权平均资本成本。3.债务风险的影响：企业举债越多，偿债压力就越大，通常债务融资都需要抵押，而无抵押的信用贷款成本偏高，风险也偏大。因此，债务资本应当控制在企业具有绝对的偿债能力范围内，考虑债务风险，保持合理的资本结构。4.筹资期限：筹资是为了满足扩大经营的需要，制定资本预算时，需从加权平均资本成本角度选择成本较低的筹资方式，应合理安排筹资期限，遵循以投定筹可避免资金不必要的闲置，减少资本成本，控制加权平均资本成本。不论采用哪种融资方案，应当控制在企业可承受的范围之内。
